Vương quốc Anh: Tiên phong loại bỏ than để sản xuất điện

Vương quốc Anh đánh dấu bước ngoặt trong lịch sử năng lượng khi trở thành quốc gia có nền kinh tế lớn đầu tiên loại bỏ than trong sản xuất điện. Cột mốc quan trọng này là kết quả của quá trình chuyển đổi năng lượng kéo dài hơn một thập kỷ, trong đó việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch này đã được thay thế bằng các nguồn năng lượng tái tạo như gió và mặt trời.

Việc sử dụng than đã thúc đẩy cuộc Cách mạng Công nghiệp ở Vương quốc Anh, thúc đẩy nền kinh tế nước này trong hơn một thế kỷ. Nhà máy điện đốt than đầu tiên để sản xuất điện được khánh thành ở London vào năm 1882. Trong thế kỷ 135, than là nguồn điện chính của đất nước. Tuy nhiên, các chính sách môi trường và mối lo ngại ngày càng tăng về biến đổi khí hậu đã buộc các quốc gia phải tìm kiếm các giải pháp thay thế sạch để giảm lượng khí thải carbon. Thật đáng kinh ngạc, XNUMX năm sau khi con đường đó bắt đầu với than, đất nước này đã loại bỏ hoàn toàn nó trong sản xuất điện.

Một ngày không có than ở Vương quốc Anh: sự khởi đầu của sự kết thúc

Một trong những sự kiện quan trọng nhất trong quá trình chuyển đổi sang năng lượng tái tạo này xảy ra vào tháng 2017 năm 23, khi lần đầu tiên kể từ Cách mạng Công nghiệp, Vương quốc Anh sống cả ngày mà không đốt một kg than nào để tạo ra điện. Từ 00 giờ tối thứ Năm đến 23 giờ tối thứ Sáu, Nhà máy điện West Burton 00, nhà máy nhiệt điện than duy nhất đang hoạt động vào thời điểm đó, đã ngừng cung cấp điện cho lưới điện quốc gia.

Thực tế này, mặc dù không phải là việc đóng cửa than dứt khoát, nhưng đã được các nhà hoạt động môi trường tôn vinh như một cột mốc quan trọng. Ngày mang tính biểu tượng chứng minh rằng một nền kinh tế lớn như Anh có thể hoạt động mà không cần dùng đến nhiên liệu hóa thạch, đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên thay đổi hướng tới một tương lai ít phụ thuộc hơn vào các nguồn gây ô nhiễm.

Ngày này rất có ý nghĩa vì nó diễn ra vào mùa xuân, thời kỳ mà nhu cầu năng lượng có xu hướng giảm. Nhiệt độ vừa phải làm giảm nhu cầu sưởi ấm và điều hòa không khí, đồng thời nhu cầu công nghiệp cũng thường thấp hơn do những ngày nghỉ lễ. Tất cả điều này cho phép năng lượng được tạo ra bằng các nguồn thay thế như khí tự nhiên, gió và năng lượng mặt trời.

Chuyển đổi năng lượng: từ than sang năng lượng tái tạo

Năm 2015, Chính phủ Anh công bố ý định loại bỏ than vào năm 2025. Kể từ đó, nước này đã đạt được tiến bộ đáng kể trong quá trình chuyển đổi sang các nguồn năng lượng sạch. Năm 2012, than vẫn tạo ra 40% điện năng cả nước nhưng đến năm 2017, đóng góp của nó đã giảm xuống còn 9%. Phần lớn năng lượng này dần dần được thay thế bằng năng lượng mặt trời, gió và sinh khối.

Vào đầu những năm 2020, Vương quốc Anh đã ngừng hoạt động 47/XNUMX công suất than được lắp đặt, giúp giảm đáng kể lượng khí thải carbon dioxide. Các nhà máy khí đốt cung cấp XNUMX% điện năng, trong khi năng lượng gió và mặt trời đóng góp tỷ lệ ngày càng tăng.

Vai trò của năng lượng gió là yếu tố cơ bản trong việc giảm lượng khí thải của đất nước. Từ năm 2012 đến năm 2023, năng lượng gió tăng trưởng 315%, đóng góp đáng kể vào sản xuất điện. Cùng với năng lượng mặt trời, những nguồn tái tạo này đã thay thế hàng triệu tấn than và tránh được chi phí nhiên liệu đáng kể.

Đóng cửa nhà máy than cuối cùng: Ratcliffe-on-Soar

Ngày 30 tháng 2024 năm 1968 đánh dấu sự đóng cửa cuối cùng của nhà máy điện Ratcliffe-on-Soar, một nhà máy đặt tại Nottinghamshire đã hoạt động từ năm 7. Với công suất hai gigawatt, Ratcliffe đã cung cấp điện cho hơn hai triệu ngôi nhà vào những thời điểm đẹp nhất . Tuy nhiên, do việc sử dụng năng lượng tái tạo ngày càng tăng và nhu cầu về năng lượng sản xuất từ ​​than giảm, nhà máy đã đóng cửa hoạt động. Sự kiện này đưa Vương quốc Anh trở thành nền kinh tế lớn đầu tiên của GXNUMX loại bỏ hoàn toàn than khỏi hệ thống điện của mình.

Việc đóng cửa Ratcliffe cũng có yếu tố mang tính biểu tượng mạnh mẽ, vì Vương quốc Anh là quốc gia dẫn đầu Cách mạng Công nghiệp, một quá trình được cung cấp nhiên liệu chủ yếu bằng than. Theo nghĩa này, việc chấm dứt sự phụ thuộc vào than cũng đồng nghĩa với việc kết thúc một kỷ nguyên kinh tế và xã hội.

Theo phân tích của Ember, kể từ năm 2012, lượng khí thải từ ngành điện của Anh đã giảm 74%. Trong thời kỳ này, sự kết hợp giữa năng lượng mặt trời và năng lượng gió là yếu tố chính cho phép giảm lượng khí thải.

Bài học cho tương lai: thách thức và bước đi tiếp theo

Mặc dù Vương quốc Anh đã đạt được một cột mốc quan trọng nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm để đạt được mức trung hòa carbon vào năm 2030. Mặc dù năng lượng tái tạo đã chiếm hơn một nửa sản lượng điện của đất nước nhưng khí đốt tự nhiên vẫn tiếp tục cung cấp một lượng điện đáng kể.

Các tổ chức môi trường như Greenpeace và Friends of the Earth đã kêu gọi chính phủ Anh tập trung vào việc loại bỏ khí đốt tự nhiên và tiếp tục đầu tư vào năng lượng sạch. Các tổ chức này cũng đã chỉ ra sự cần thiết phải cung cấp một chỉ chuyển tiếp cho người lao động phụ thuộc vào ngành than.

Sự phát triển của các công nghệ mới, chẳng hạn như thu hồi và lưu trữ carbon và hydro xanh, sẽ là chìa khóa giúp Vương quốc Anh đạt được các mục tiêu về khí hậu. Việc đóng cửa Ratcliffe chỉ là một bước trên nấc thang hướng tới quá trình khử cacbon hoàn toàn.

Quá trình này cũng mở ra cơ hội tạo việc làm trong lĩnh vực năng lượng tái tạo, cho phép nền kinh tế Anh tiếp tục phát triển đồng thời giảm tác động đến môi trường.

Sự kết thúc của kỷ nguyên than ở Vương quốc Anh đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới trong đó năng lượng sạch sẽ là nhân vật chính. Đây là động thái hướng tới một tương lai bền vững hơn, trong đó lượng khí thải carbon sẽ là chuyện quá khứ và đổi mới công nghệ trong lĩnh vực năng lượng sẽ được thúc đẩy.